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5月末から通っていたNEG101を修了しました。全部で10回の講義で、基本的にはNegotiation (Harvard Business Essentials)の内容に準じて講義を受けつつ、2つのチームに分かれて毎回相手チームの誰かと交渉をします。毎回初回であるという体で交渉をし、最終日には結論を出すという感じでした。交渉の前後でチーム内で情報を交換したり作戦を練ったりするのですが、この作戦会議も交渉も全て英語で行います。ちなみに、交渉の題材としては、こちらは急成長中で工場の増床をしたいプリンターメーカー、相手側は地元にある建築会社で、期間や費用について交渉を行っていました。
受講者は全部で10人前後だったと思うのですが、実際に出席していたのはいつも6人とか7人というところでした。僕は1度だけ仕事で疲れきっていたので欠席しました。このコースに出席するまでは、英語は必要な程度はなんとかなるかなと思っていたのですが、今回のクラスでは僕が一番英語ができないということが明白でちゃんと勉強しなくちゃいかんなと思いました。一方で自分の専門により近いところであったらより突っ込んだ話までできるかなとも。
いずれにしても良い経験だったので、今後も面白そうなコースが有ったら受講してみようと思います。

この土曜日からテンプル大学ジャパンキャンパスでビジネス交渉・実践スキル (NEG101)というコースに通い始めました。このコースは生涯学習教育のコースなので単位の取得はできないのですが、アメリカの大学の講義がどんな感じで行われるのかということを体験してみたかったのと、英語で何かの勉強をする方が英語の勉強としても近道かなと思い、受講してみることにしたのでした。ところでテンプル大学ですが、アメリカ本校についてにありますが、ペンシルベニア州の州立大学で、アメリカ国外のキャンパスは日本以外にはローマにもあるようです。
今回の受講者は10人ほどで、1人を除いて全員日本人でした。みんなかなり喋れるようなのでついていけるか不安ですが、これから10週間頑張ってみようと思います。何はともあれ新しいことを始めるというのはなかなかわくわくです。というわけで、今後9週は土曜日の昼過ぎまでは予定ありとなります。

これまで使う必要性がなかったのでなかなか手を付けなかったのですが、ここにきてついにGoogle App Engineを使うようになりそうなのでUsing Google App Engineを読みました。英語であってもさらさらと読めて、その便利さと強力さがよくわかって、今さらながらトリコになりそうです。それにしてもタダで使い始められる上に Python （あるいは Java ）で書くだけでアプリケーションが作れてしまうというのはすごいことです。これまでサーバ管理も自分の仕事の一部だと思っていて、今後も多少は続けると思うのですが、こういう Google App Engine とか Amazon のAWS Elastic Beanstalkなんかを使うことが主流になると、これまでインフラエンジニアをしていた人たちは仕事を失うというところまでいかないにしても、その役割って随分変わるんだろうなと思いました。
ちなみに実は今回はアンドロイドアプリ版のUsing Google App Engine - Android Marketを買って ePub にして Android と Mac の両方で読みました。左の写真がそれなのですが、意外と読みやすかったです。普通に買ったら2500円くらいするけどアンドロイドアプリ版や iPhone アプリ版のオライリー本はたいてい400円程度で買えるのですごくお得です。 ePub うんぬんのことについてはまた別途書きます。

前に申し込んでいた IELTS の試験がこの土日でありました。土曜日は朝8時半会場入りで9時から3時間ほどかけてリスニング／リーディング／ライティングがあり、日曜日は12時に会場入りして15分から20分ほどかけてスピーキングという内容です。いけないことなのですがろくに対策をしないままに受けることになってしまって反省しています。まだ日程などは全く決めていませんが、次回こそはちゃんと準備して受けようと思います。
ところで今回は受験の申し込みをしてお金を払って油断していて、必要書類の送付をしなくてはいけないということに気づかずにいました。必要なのは、A4サイズの封筒2枚／パスポートのコピー／パスポートサイズの写真2枚／銀行で振込をしたという記録という4点です。
いずれの日も、受験会場に持ち込むことができるものはすごく制限されていて、ケータイはおろか財布さえも持ち込み禁止です。試験中は机にパスポートを置いておくのですが、日本人だけでなくインド人／中国人／韓国人／どこの人かわからない人がたくさんいたのは印象的でした。荷物を置いておく部屋があって、そこに全てのものを置いていかなくてはなりません。試験中はその部屋は施錠されるということですが、やはり不安は感じます。とは言え、初日に会場でもめてる人がいて、「個人個人に鍵のかかるロッカーが無いなんて明記されていなかった。何かあったら責任を取ってくれるんだろうな。大体日本人だけだったらともかく、外国人もいるのに盗難とか起こるんじゃないのか。」と騒いでいて、あまりの島国っぷりになかなかうんざりした気分にさせられました。日本人だったら安心とか一体何の話をしてるのやら。そもそもロッカーがあるなんてことはどこにも書かれていなかったし、貴重品は持ってくるなと再三書かれていたのに。

2010年の目標で書いたのですが、今年はアイエルツ（IELTS）：ブリティッシュ・カウンシルで全項目で 6.0 以上取ることを目的としています。まずは1回受けようということで、直近の2月20日の受験を申し込みました。以下に申し込みの際のメモを書いておきます。ちなみに上記リンク先で書かれていますが、4月以降の受験については日本英語検定協会との共同運営になるとのことなので、もしかしたら手続きがちょっと簡単になるかもしれません。

1. IE で https://examinations.britishcouncil.org/asp/sysacc/examlogin.asp にアクセスし、 Looking for an exam? で "IELTS" を選択して三角をクリック。
2. 受験する国で "Japan" を選択し、表の Select をチェックして Next の右にある三角をクリック。
3. Office から "Tokyo" を選択し、受験日から適当な日を選択。オプションから "GT - General Training" または "AC - Academic" からいずれかを選択し、受験地を選択。ここで受験料が表示されます。（ちなみに2010年1月4日から15日までは 24,675 円と表示されています。高い...。）続いて Next の右にある三角をクリック。
4. ここまでのサマリが表示されます。

   Exam: IELTS Date of exam: 20 February 2010 Office: British Council Tokyo Location: Tokyo Option: GT - General Training Total Price: JPY 24,675.00 Payment deadline: within 3 days.

   このページにはチェックボックスが2つあります。1つ目は今後 British Council の活動・サービス・イベントなどについてお知らせを受け取りたいかどうか。2つ目はもろもろちゃんと読んだということを確認するためのものです。ということで、後者にチェックを入れて Next の右にある三角をクリック。
5. 個人情報を入力。パスポート番号が必要です。もろもろ入力して Next の右にある三角をクリック。
6. 内容を確認し、 Finish の右にある三角をクリック。
7. 個人情報を入力する際に登録したメールアドレスにメールが届くので、続いて受験費用の支払いをします。必要となってくるのはメールの中にある数字6桁の Transaction Reference です。名前の前にこの数値をつけて振込みを行います。受験日によって振込先の口座番号が異なるようなので、届いたメールをちゃんとチェックします。
   登録が完了してから銀行の3営業日以内に振り込まないと無効になるので絵注意です。支払いは日本国内のシティバンクの当座口座への振込みとなります。

そもそも IE でないと手続きができないというのはひどい話だし、サイトの使い勝手もいまいちですが、言ってもしょうがないことなのでぐっとこらえます。手続きもしたことだし、ちゃんと勉強しないと。今回については、英語の習得というよりは単に点数を取るということが目的なので、しっかり勉強しないと。